يتم إنتاج جلايكول الإثيلين من الإيثيلين من خلال أكسيد الإيثيلين الوسيط. يتفاعل أكسيد الإيثيلين مع الماء لإنتاج جلايكول الإيثيلين. يحدث أعلى إنتاج من جلايكول الإثيلين عند درجة الحموضة الحمضية أو المحايدة مع كمية كبيرة من الماء. في هذه الحالة، يمكن الحصول على كفاءة جلايكول الإيثيلين بنسبة 90%. المنتجات الثانوية الرئيسية هي أوليغومرات الإيثيلين جليكول، ثنائي إيثيلين جليكول، ثلاثي إيثيلين جليكول، ورباعي إيثيلين جليكول.
تتراوح الاستخدامات النهائية لشركة MEG من الملابس والمنسوجات الأخرى ومن التغليف إلى أدوات المطبخ ومبرد المحرك ومضاد التجمد. يتم إنتاج الأقمشة والأغطية والسجاد والوسائد المصنوعة من البوليستر والصوف، بالإضافة إلى حاويات البولي إيثيلين تيريفثاليت الخفيفة والقوية وحاويات المواد الغذائية من جلايكول الإيثيلين. خصائص الترطيب (امتصاص الماء) لهذه المادة تجعلها مثالية للاستخدام في صناعة الألياف والورق والغراء وحبر الطباعة والجلود والسيلوفان.
MEG هو سائل عديم اللون والرائحة مع اتساق يشبه الشراب.
ويستخدم 55% من MEG في صناعة ألياف البوليستر. يتم استخدام 25% من MEG في عبوات وزجاجات البولي إيثيلين تيريفثاليت (أو PET).
افتتحت شل أحد أكبر مصانع MEG في العالم في نوفمبر 2009 في وسط مصافيها ومجمع البتروكيماويات في سنغافورة. وتبلغ الطاقة السنوية لهذا المصنع 750 ألف طن.
يمكن للإنتاج السنوي لمصنع MEG في سنغافورة أن ينتج أكثر من مليوني طن من البوليستر، وهو ما يكفي لإنتاج 6.7 مليار قميص بوليستر – أي قمصان أكثر من جميع سكان العالم!
يتم إنتاج MEG من الإيثيلين عبر أكسيد الإيثيلين، والذي بدوره يتم ترطيبه باستخدام عملية إنتاج حرارية أو تحفيزية.
كيف يتم إنتاج أحادي إيثيلين جلايكول؟
يستخدم أكسيد الإيثيلين الوسيط لتحويل الإيثيلين (الإيثين) إلى إيثيلين جلايكول. يتم الحصول على أكسيد الإيثيلين من خلال الأكسدة ثم يتفاعل مع الماء لإنتاج جلايكول الإيثيلين الأحادي مع ثنائي إيثيلين جلايكول وثلاثي إيثيلين جلايكول كمنتجات مشتركة:
C2H4O + H2O → HOCH2CH2OH
يمكن للأحماض والقواعد أن تحفز هذا التفاعل، أو يمكن أن يحدث عند درجة حموضة محايدة عند درجة حرارة عالية.
يتم تصنيع مونو إيثيلين جلايكول أيضًا عن طريق هدرجة ثنائي ميثيل أوكسالات في وجود محفز نحاسي أو عن طريق أستلة الإيثيلين.
يبلغ الطلب العالمي على أحادي إيثيلين جلايكول (MEG) سوقًا بقيمة 25 مليار دولار، ومن المتوقع أن ينمو بنسبة 6٪ سنويًا حتى عام 2024. أحد أسباب توقعات النمو السنوي هو الزيادة في إنتاج البولي إيثيلين تيريفثاليت (PET) وزيادة الطلب على البوليستر في آسيا والمحيط الهادئ. معظم الطلب على هذا المنتج يأتي من الصين، حيث يتم استهلاك حوالي 70% من إنتاج MEG في العالم.
كيف يتم تخزين وتوزيع أحادي إيثيلين جلايكول؟
وفقًا لمعايير NFPA 704، تم تصنيف مونو إيثيلين جلايكول على أنه صفر في التطاير، مما يشير إلى أن مونو إيثيلين جلايكول مستقر بشكل عام. أبخرة مونو إيثيلين جلايكول أثقل من الهواء وتتفرق. نظرًا لنقطة الوميض العالية، تتمتع هذه المادة الكيميائية بتصنيف قابلية للاشتعال يبلغ 1، مما يشير إلى أنها تتطلب تسخينًا مسبقًا كبيرًا للاشتعال. لكن في تخزين MEG، يجب حفظه بعيدًا عن الحرارة والشرر واللهب المكشوف. في حالة نشوب حريق، يجب استخدام الرغوة المقاومة للكحول أو رذاذ الماء لمكافحة الحريق مع التركيز على منع تسرب المواد إلى مصادر المياه أو المجاري.
